A keményfém nagy kopásállósággal, nagy keménységgel, jó hőállósággal és jó kémiai stabilitással rendelkezik. Az ipari termelésben nagyszámú keményfém esztergáló betétet, maró betétet, menetbetétet és hornyoló betétet használnak keményfém anyagokból. Különböző anyagokat képes feldolgozni. A gyakori feldolgozott alkatrészek közé tartozik az öntöttvas, acél, rozsdamentes acél, alumínium és néhány nehezen feldolgozható anyag, például titánötvözet, magas mangántartalmú acél stb.